Una de las oportunidades más desafiantes y gratificantes para la práctica de las obras corporales y espirituales de misericordia es la experiencia de ser padres de crianza (foster parents). El ser un padre de crianza es un llamado muy especial. Se trata de dar a los jóvenes el cuidado y el apoyo que necesitan en un momento cuando más lo necesitan.
El ser padres de crianza proporciona cuidado temporal para los niños separados de sus familias biológicas debido al abuso, negligencia o abandono. Ellos ayudan a estos niños en situaciones de crisis por medio de proveer un hogar amoroso y estable hasta que puedan reunirse con su propia familia, ser colocados con un pariente, o ser adoptados.
El ser padres de crianza es una oportunidad para proveer consejo, enseñar lecciones valiosas de la vida, construir una comunidad más fuerte, y proporcionar experiencias positivas de casa a un niño necesitado. Muchos de estos niños y adolescentes han sufrido un trauma, y necesitan desesperadamente el cuidado y la crianza de una familia acogedora amorosa para que puedan sanar y convertirse en ciudadanos productivos.
El ser padres de crianza no es fácil. No todos los niños de crianza se comportan perfectamente. Se necesita algún tiempo para que el niño se ajuste al nuevo ambiente, para lamentar sus pérdidas, y para aprender las reglas de su nuevo hogar de crianza. Algunos de estos niños han sido rechazados muchas veces, y el ser amado y aceptado es una nueva experiencia para ellos.
Siempre hay una necesidad de familias de crianza que sean fuertes y bondadosas y que puedan cumplir con el reto de ser padres a niños con antecedentes difíciles y varias necesidades. Las recompensas vienen de servir a un ser humano vulnerable y traerlos a una vida productiva.
Cada niño tiene derecho a un hogar seguro y amoroso en el cual puedan ser apoyados, guiados, y aceptados. En el estado de Texas, en la actualidad existe una crisis grave en la falta de suficiente familias de crianza. A partir del 31 de diciembre de 2016, había 28,600 niños en custodia del estado, con 910 de ellos en el área de la Diócesis de San Ángelo.
En nuestra área del Oeste de Texas, hay tanta falta de tales familias de crianza que el 82% de las colocaciones están fuera del condado donde vive el niño. El 50% están fuera de la región. Esto hace que nuestra región sea una de las menos sensibles a la necesidad del cuidado de crianza en todo el estado de Texas. Cuando un niño tiene que ser colocado lejos, es más traumático, porque tiene que cambiar de escuela y con frecuencia hay que separar hermanos.
Para llegar ser padres de crianza, hay algunos requisitos básicos por la ley estatal. Los padres de crianza pueden ser solteros o casados. Deben tener por lo menos 21 años de edad, ser financieramente estables, y ser adultos maduros y responsables. Se someten a una verificación de antecedentes criminales y una comprobación de abuso / negligencia de todos los miembros del hogar de los 14 años de edad y mayor. Ambos padres en el hogar deben estar en el país legalmente, pero no es necesario que sean ciudadanos Americanos.
Los padres de crianza no deben tener más de seis niños en el hogar, incluyendo los hijos biológicos y los niños de crianza. Tienen que estar de acuerdo con una política de disciplina que no sea física. Se espera que asistan a veinte o más horas de entrenamiento cada año.
El estado de Texas paga una cantidad diaria para cada hijo de crianza en el hogar, pero la cantidad pagada por lo general no es suficiente para cubrir todos los gastos. Ser padre de crianza no se trata de hacer ganancias. Se trata de hacer una verdadera diferencia en la vida de un niño necesitado.
Las familias de crianza pueden especificar criterios para los niños colocados en su hogar, tales como la edad, la raza, y la religión. Hay una necesidad para las familias que hablan inglés, así como también para las familias que hablan español.
Con el cuidado de crianza, el objetivo es que el niño finalmente pueda volver a sus padres, salvo en raras ocasiones. Por lo general, un niño de crianza al final se reúne con sus padres. Si eso no ocurre, entonces el siguiente curso de acción es la búsqueda de familiares que puedan hacerse cargo de ellos. Si eso no es una posibilidad, entonces el niño puede ser un candidato para la adopción.
Las parroquias también pueden asumir el papel de proporcionar un sistema de apoyo para los padres de crianza en la congregación. En general, esto hace que la experiencia de crianza tenga más éxito. Por ejemplo, en algunas iglesias, una comida es llevada a la familia de crianza una vez por semana, y un número de familias de la parroquia toman turnos para proveer esa comida. Cualquier parroquia que le gustaría obtener más información con el fin de explorar la posibilidad de proporcionar este tipo de red de apoyo puede contactar a Tony Rastetter del Departamento de Familia y Servicios de Protección de Texas en San Ángelo al 325-657-8833 o 325-262-1987 . Su correo electrónico es
anthony.rastetter@dfps.state.tx.us.
Cualquier individuo o pareja que le gustaría obtener más información sobre cómo llegar a ser un padre de crianza puede ponerse en contacto con Jessica Neader del Departamento de Familia y Servicios de Protección en San Ángelo Texas al 325-657-8944. Su correo electrónico es
jessica.neader@dfps.state.tx.us.
Para encontrar un calendario de las próximas reuniones informativas para padres de crianza en San Ángelo, Midland, Odessa, Abilene, Brownwood, o Big Spring, visite la pagina de web al
www.adoptchildren.org y haga clic en el enlace de Foster Care y luego en el enlace de Information Meeting.
Para aquellos que están dispuestos a orar sobre la posibilidad de ser padres de crianza, he aquí algunos pasajes de las Escrituras que serían útiles para la reflexión: Mateo 25:31-46; Marcos 10:13- 16; 1 Cor. 13:1-13; Santiago 2:18- 26.