El Domingo del Sacerdocio es un día especial que se reserva cada año para reafirmar el papel del sacerdocio en la iglesia de los Estados Unidos. Se celebra el último domingo de septiembre, que este año será el 29 de septiembre. Este día honra a los sacerdotes, sin los cuales no se podrían celebrar la Misa y la mayoría de los demás sacramentos.

A lo largo del año, pero especialmente el Domingo del Sacerdocio, invito a todos a reflexionar sobre la importancia de nuestros sacerdotes y a expresarles nuestra gratitud. El número de sacerdotes católicos y de ordenaciones en los Estados Unidos ha disminuido en general en los últimos cincuenta años. Los hombres que responden al llamado al sacerdocio están trabajando más arduamente que nunca. Hacen sacrificios considerables para estar disponibles para servir a sus feligreses en este ministerio.
 
Un párroco no es un simple “trabajador asalariado”. Sus feligreses son como familia para él. Es un ser humano, con debilidades y errores humanos. No es perfecto. Comete errores. No es un robot. Tiene sentimientos. Su corazón puede romperse. Llora y lamenta sus pérdidas. A veces se siente herido, cansado o desanimado. A veces no puede estar a la altura de las expectativas de la gente.
 
El Domingo del Sacerdocio es una oportunidad para agradecer y honrar a nuestros sacerdotes de maneras únicas. Esto podría ser durante la Misa o en otros momentos. Deberíamos incluir a nuestros sacerdotes en las Intercesiones Generales de ese día. Algunos sacerdotes pueden compartir palabras de testimonio sobre su propia experiencia personal de su llamado y el significado que encuentran en su ministerio.
 
¿Cuáles son algunas formas concretas en las que usted puede demostrar su agradecimiento a su sacerdote? Ore por él. Hágale saber que está orando por él. Escríbale una nota o una tarjeta con palabras de agradecimiento. Cuéntele algo específico de su ministerio por lo que esté agradecido. Sea hospitalario. Salúdelo. Invítelo a eventos especiales en su vida y en la vida de su familia. Invítelo a compartir una comida de vez en cuando. Cuando le extienda una invitación, no se sienta intimidado; simplemente sea usted mismo. De vez en cuando tráigale algo de comida que pueda comer cuando tenga tiempo, especialmente comida que sea saludable para él.
 
Con una fe profunda y permanente en Cristo, un sacerdote católico es ordenado para servir al pueblo de Dios de tres maneras principales: (1) predicando la palabra de Dios y explicando las enseñanzas de nuestra fe; (2) celebrando los sacramentos; y (3) ejerciendo el liderazgo a través de su pastoreo de la comunidad que se le ha confiado. No ejerce su ministerio de manera aislada o en el vacío. Necesita la colaboración activa de los miembros de la parroquia.
 
El sacerdote apuesta su vida completamente en Jesucristo. Jesús es su Señor, su Salvador, su maestro, su mentor, y su compañero constante. El sacerdote es un padre espiritual, un “médico de almas”, que aplica los recursos espirituales que Cristo da a la iglesia para traer sanación y esperanza, y para ayudar a su pueblo a llegar al cielo.
 
Cada sacerdote que llega a una parroquia aporta su propio conjunto de dones y talentos. No es exactamente igual a su predecesor. Por lo tanto, no debemos esperar que dirija exactamente de la misma manera. Cada sacerdote ayuda a la parroquia a crecer de una manera nueva.
 
Al mirar hacia el futuro, necesitaremos más sacerdotes para atender las necesidades de nuestro pueblo. Dios sigue llamando a hombres de nuestras familias y parroquias locales a entrar al seminario y prepararse para el sacerdocio. Si conoces a alguien que creas que tiene cualidades que serían buenas para el sacerdocio, díselo. Tu simple sugerencia podría ser la chispa que el Espíritu Santo use para despertar a un hombre a su vocación.
 
El sitio web de la Oficina de Vocaciones de la Diócesis de San Angelo se puede encontrar en dosavocation.org . Incluye muchos recursos útiles para ayudar a un hombre a discernir su vocación, incluido un cuestionario informal de discernimiento. También tiene una función llamada “Vocation Suggestion,” mediante la cual cualquier persona puede recomendar a alguien que crea que podría ser un buen sacerdote o religioso. El sitio también incluye una serie cada vez mayor de videos que cuentan las hermosas historias de vocación de algunos de nuestros sacerdotes.
 
Si desea más información sobre el sacerdocio o el seminario, lo invito a comunicarse con el Padre Ryan Rojo, nuestro Director Diocesano de Vocaciones, al 325-651-7500 o a [email protected] . Su dirección postal es P.O. Box 1829, San Angelo, TX 76902.
 
Nuestros sacerdotes rezan por nosotros todos los días. Nosotros también debemos rezar por ellos y dar gracias a Dios por su vocación sacerdotal. Debemos pedir al Señor Jesús que los ame, los sostenga, y los acerque cada vez más a su corazón amoroso.