En unos días llegará la Navidad, y luego se acabará, y después de todo esto, ¿en qué seremos diferentes?
¿Qué le traerá esta Navidad? ¿Será simplemente una repetición de la misma rutina de comprar algunos regalos, intercambiarlos, abrirlos, y pagar las cuentas? ¿Pasará estas vacaciones de Navidad sin cambios? Más bien, ¿se abrirá a vivirlos de una manera nueva, más profunda e impactante?
Este año podría ser diferente. Este año, podríamos permitir que la experiencia del Adviento y la Navidad nos cambie. En este artículo, me gustaría compartir algunas sugerencias para un Adviento y una Navidad que sean una experiencia más plena de fe cristiana, que nos acerque a Jesucristo y a los unos con los otros.
Aquí hay veinte ideas para tener una Navidad más cristiana:
1. Prepárese espiritualmente para la Navidad haciendo una buena Confesión sacramental durante uno de los servicios comunitarios de Penitencia de Adviento en nuestras parroquias locales. Puede encontrar el horario en nuestro sitio web diocesano en www.sanangelodiocese.org.
2. Asista a Misa en Nochebuena o Navidad. De hecho, la misma palabra “Navidad” significa “la Misa de Cristo.” Planifique con anticipación dónde y cuándo celebrará la Misa de Cristo. Llegue temprano para entrar en un espíritu de oración antes de que comience la liturgia. Invite a un familiar, amigo, compañero de trabajo, o vecino a asistir a la Misa de Navidad con usted. De todos los días del año, Navidad es una época en la que es más probable que alguien esté dispuesto a acompañarlo.
3. Al elegir los regalos, piense no sólo en lo que la gente quiere, sino también en si ese regalo realmente va a ayudar a la persona que lo recibe – si va a tener un efecto positivo en su vida. Incluso podría considerar este novedoso enfoque para dar regalos: en lugar de dar más “cosas,” haga una donación a una organización benéfica en honor a la persona a la que normalmente le daría un regalo material.
4. Mientras hace o envuelve un regalo para alguien, o en el momento de firmarle una tarjeta de Navidad, ore por las necesidades de esa persona. Dele gracias a Dios por la amistad y por la presencia de este amigo en su vida.
5. Al escribir tarjetas navideñas, opte por escribir palabras significativas que puedan tener un efecto positivo en la vida de esa persona – palabras de agradecimiento, reconciliación, y fe cristiana.
6. Cuando asista a fiestas navideñas en la comunidad, elija interactuar de una manera que ayude a que esas reuniones se conviertan en momentos de gracia. Por ejemplo, dele la bienvenida a una nueva persona. Hable con la persona que se siente sola y tímida. Diga algunas palabras de afirmación. Que sea un momento para construir nuevos puentes entre las personas.
7. Cuando asista a reuniones familiares, esté verdaderamente presente con las personas que están allí. Escúchelos, mírelos a los ojos, guarde el teléfono celular, y entable una conversación real. Venga con apertura para perdonar los resentimientos del pasado y aceptarse el uno al otro, así como Cristo lo perdonó y aceptó.
8. Invite a una comida en su casa a alguien que no tenga con quién pasar la Navidad, como un conocido anciano, un inmigrante recién llegado, o un estudiante internacional de una universidad local.
9. Cuando esté con miembros de su familia en Navidad, siéntense juntos y lean en voz alta la historia del nacimiento de Jesucristo de la Biblia. Podrían usar Lucas 1:26-56 o Mateo 1:18-2:11.
10. Canten canciones navideñas que realmente celebran a Jesús, quien es el motivo de la temporada. Aquí están ocho de las canciones navideñas más populares centradas en Cristo: “Adeste fideles” (versión en español), “Noche de paz,” “Pastores venid,” “El Niño del tambor,” “Campana sobre campana,” “Los pastores a Belén,” “Duerme y no llores,” y “Jesús del alma.” Para más cánticos, pueden consultar el álbum de “Noche Luminosa” de los Misioneros Servidores de la Palabra. Lo pueden encontrar en YouTube y en Apple Music. Entre los cánticos más hermosos están: “Ven a mí Navidad”, “Ya la tierra es cielo”, “Campana navideña”, “Emmanuel”, “Dios con nosotros”, y “Noche Luminosa”.
11. Vaya con un grupo a cantar villancicos.
12. Prepare una calceta navideña para Jesús. Sea creativo en lo que ponga en su calceta, como notas de oración intercesora, expresiones de agradecimiento, o palabras de amor por él.
13. Instale un nacimiento navideño en su casa en un lugar accesible para los niños pequeños. Deje que miren, conversen, toquen, y usen su imaginación para reorganizar las figuras. Una hermosa variación de esta práctica es dejar que los niños hagan las figuras con Play-Doh, hablando de cada personaje de la escena. Otra alternativa creativa es una costumbre que comenzó en Francia hace muchos años. Coloque el pesebre vacío en el nacimiento al comienzo del Adviento y agregue al niño Jesús en Navidad. Mientras tanto, durante el tiempo de Adviento, se coloca una pequeña canasta o una ollita con pedazos de paja o pasto cerca del nacimiento, y cualquiera puede poner un pedazo de paja o pasto de la canasta en el pesebre por cada buena acción o acto de bondad que haga durante el Adviento, para preparar un lugar suave y cómodo para recibir al niño Jesús.
14. Con los niños, lea libros navideños sobre Jesús.
15. Organize una fiesta de cumpleaños para Jesús el día de Navidad. Prepare un pastel para Jesús con velas de cumpleaños. Deje que los niños ayuden a decorarlo y a apagar las velas. Canten “Feliz Cumpleaños” a Jesús.
16. Si tiene algo de tiempo libre durante las vacaciones, piense en algunas cosas que podría hacer con su tiempo más allá de simplemente comer, mirar televisión, e ir de compras. Por ejemplo, visite a los confinados en sus hogares, a los encarcelados, a los pobres, a los que sufren, o a los enfermos. Emprenda algún proyecto que tenga un impacto duradero en la vida de algún individuo o familia. Pregúntese: “¿A quién puedo visitar para llevarles un poco del gozo de Cristo?”
17. Empaque algunos artículos poco usados que no use o que ya no necesite y llévelos a un refugio u organización local que sirva a los pobres.
18. Tómese un turno para ayudar en un comedor de beneficencia, refugio, o programa para desamparados local que entregue comidas a personas mayores. Podría darles un descanso a los voluntarios habituales para que puedan pasar un tiempo agradable con sus familias.
19. Si está casado, reserva un tiempo romántico con su cónyuge. Ralenticen su vida y disfruten el uno al otro.
20. En esta época del año, vemos muchas luces hermosas decorando hogares, negocios, y lugares públicos. Cuando vea esas luces brillar, recuerde a quién simbolizan — Jesucristo, la luz del mundo. Recuerde sus palabras en Juan 8:12: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no caminará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.”
Usted y sus seres queridos podrían pensar en otras formas creativas de agregar un significado más profundo a su experiencia de Adviento y Navidad. Estas son sólo algunas sugerencias para que piensen en cómo vivir esta temporada con fe y amor renovados.